Llega un momento en que un hijo o familiar puede tener que mantener conversaciones difíciles con un padre o familiar anciano en relación con su conducción y vivienda.

Aunque no existen pruebas científicas claras que indiquen cuántos años son demasiados para conducir, sí que hay un momento en la vida de cada persona en el que el deterioro de su estado físico y/o mental afecta a su capacidad para conducir un vehículo de motor con seguridad.

It is important to understand that driving is more than a utility for an elder individual.  When a teenager passes their driver’s exam and gains the ability to legally drive a car, a feeling of independence and freedom is instilled in them.  It is no different as an individual enters the later years of their life—driving is a kind of personal sovereignty that allows an elderly individual to maintain the freedom to decide when and where to go.

Most Americans over the age of fifty live in the suburbs and rural areas, where few transportation alternatives are available.  While the advent of transportation network companies, such as Lyft or Uber, has had a revolutionary effect on transportation services, it has also taken a bite out of the traditional taxi industry.  As such, seniors living in non-urban areas, who may not be as technology savvy, have found it harder to get a ride from a traditional means of alternative transportation that they may be more comfortable with.

Como adultos, damos por sentada nuestra independencia y no podemos imaginarnos fácilmente un día en el que nuestra libertad y movilidad se vean limitadas. Además, el debate sobre la conducción de los mayores suele estar tan centrado en la seguridad de los mayores y de quienes circulan con ellos que a menudo no comprendemos el significado y las emociones más importantes que la conducción proporciona a los mayores.

Similarly, it is a widely held belief that “one’s home is one’s castle”.  However, there may come a time where one’s castle no longer meets one’s needs.  Whether it may be the result of physical decline or cognitive decline, there may come a point where a person can no longer safely reside in their abode.  We as people identify greatly with our home and the collection of memories accrued over our residency there.

As such, it is important to remember that when moving a senior from their home it should be as much about how that senior identifies with their home as it is about accessible and safe housing.  While children or family members of an elderly homeowner are ordinarily deeply concerned with their comfort and safety, they sometimes do not take into consideration the symbol that the home represents to the elderly homeowner.  It is a place that evokes emotions and memories that the senior cherishes greatly.

En última instancia, la discusión con un familiar de edad avanzada sobre la renuncia a su vehículo de motor o el abandono de su hogar suele poner en conflicto dos conjuntos de valores críticos: la libertad frente a la seguridad. Estas discusiones son cruciales y difíciles y, como tales, hay tres estrategias que puede utilizar para maniobrar.

1. Busque patrones y cite ejemplos de disminución física o de la capacidad;
2. Hacer los deberes encontrando alternativas viables de transporte o identificando alternativas de vivienda situadas cerca de amigos, familiares y entornos familiares.
3. Si es posible, colabore con el mayor en el proceso de toma de decisiones.

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