El gobierno federal abordó recientemente un fallo muy costoso en el tratamiento sistemático de los pacientes en los hospitales de todo el país, que obliga a los hospitales a notificar el estado de observación de un paciente.

Como ya comentamos en nuestra entrada del blog del 31 de mayo de 2013, "El estado sí importa: Observación frente a ingreso", existe un gran problema al que se han estado enfrentando muchos beneficiarios de Medicare: los pacientes están pagando la factura. El problema es que los pacientes están pagando la factura de los servicios de rehabilitación en un centro de enfermería especializada cuando tienen la impresión de que estos servicios están cubiertos por Medicare. En el fondo, el problema es que el hospital nunca llegó a ingresar al paciente, y lo codificó con el estado de "en observación".

La historia suele ser la siguiente: Tras varios días hospitalizado (normalmente tres o cuatro), el paciente es trasladado a una residencia de ancianos para su rehabilitación durante los tres meses siguientes.

Después de que el paciente reciba la rehabilitación y sea dado de alta del centro de enfermería especializada, recibe una factura de miles de dólares por la rehabilitación, mientras el paciente tenía la impresión de que Medicare cubriría el 100% del coste de la rehabilitación y un porcentaje del coste de la rehabilitación durante los 80 días siguientes.

Sin embargo, según las normas de Medicare, el paciente debe haber estado ingresado en el hospital al menos tres días antes de que Medicare cubra el coste de la rehabilitación en un centro de enfermería especializada (hasta 100 días).

En respuesta a este importante problema, el presidente Obama promulgó la Ley de Notificación de Tratamiento en Observación e Implicación para la Elegibilidad Asistencial o Ley NOTICE, que obligará a los hospitales a informar a los beneficiarios de Medicare de su condición de pacientes externos en un plazo de 36 horas o, si es antes, en el momento del alta.

Although New York law provides similar notice requirements, the new statute is a federal mandate that will help patients who transition from a hospital to a nursing home and want to ensure that Medicare will cover some or all of the costs associated. Please contact us with questions or comments.