Las residencias de ancianos se enfrentan a diversos retos de salud pública derivados de enfermedades infecciosas como la gripe y el COVID-19. El Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) establece políticas y protocolos específicos para las residencias sanitarias. Estas medidas se aplican a las visitas, la certificación de auxiliares de enfermería, etc. Las residencias de ancianos deben cumplir estas políticas para poder recibir fondos de Medicare o Medicaid. El objetivo de los CMS es garantizar un nivel mínimo de atención a los residentes en todo el país.

Los residentes en residencias de ancianos son especialmente vulnerables a los problemas de salud pública, como las enfermedades infecciosas. Su vulnerabilidad se debe a los riesgos inherentes a la vida en comunidad y a la salud a menudo frágil de los residentes, lo que hace especialmente importantes unas políticas de salud pública sólidas.

La Emergencia Sanitaria Pandémica (PHE) de COVID-19 reveló una serie de problemas subyacentes en las residencias de ancianos de todo Estados Unidos. Las directrices de los CMS cambiaron para responder a la PHE y volvieron a evolucionar para reflejar las lecciones aprendidas. Aunque los CMS regulan una calidad mínima de atención a nivel federal, los estados suelen complementar esas políticas para aumentar sus estándares.

La legislación estatal va más allá de las directrices sobre residencias de ancianos

Una revisión de las legislaturas estatales revela que veintitrés estados política y geográficamente diversos aprobaron más de setenta nuevas disposiciones que afectan al funcionamiento de las residencias de ancianos. Las leyes abarcan una amplia gama de cuestiones en beneficio de los residentes en residencias de ancianos.

Defensa del residente y comunicación

La ley de Connecticut permite ahora a sus residentes en residencias de ancianos designar a una "persona de apoyo esencial" que pueda cuidar de un ser querido incluso durante una emergencia de salud pública. En marzo de 2021, la legislatura de Alabama promulgó laley "No Patient Left Alone Act". Al igual que la ley de Connecticut, garantiza que los residentes tengan un defensor a su lado, no un mero visitante que pasa a saludar.

Otros estados están intensificando sus esfuerzos para proporcionar tabletas y otros dispositivos a través de bibliotecas de préstamo. Los residentes pueden tomar prestados los dispositivos para comunicarse con sus familiares y seres queridos. El contacto digital se hace necesario para algunos residentes en residencias de ancianos con familiares repartidos por todo el país y que no pueden visitarlos con frecuencia. Estas comunicaciones digitales también ayudan a los seres queridos a tomar decisiones adecuadas sobre los cuidados y a defender las necesidades del residente.

Illinois redujo el coste de proporcionar este equipamiento mediante subvenciones a través de fondos estatales recibidos cuando las infracciones de salud y seguridad de las residencias de ancianos llegan a un acuerdo económico.

Mejor dotación de personal para residencias de ancianos

La dotación de personal es otro de los problemas que abordan los estados. Abordar la escasez de personal es una respuesta de larga data a una ley federal de 1987 que exige a los centros del CMS mantener personal de enfermería suficiente para "alcanzar o mantener el mayor bienestar posible de cada residente". La vaguedad de esta ley llevó a varios estados a añadir requisitos de personal más específicos.

La oficina del Fiscal General del Estado de Nueva York, en el documento Nursing Home Response to the COVID-19 Pandemic (Respuesta de las residencias de ancianos a la pandemia de COVID-19),informó de tasas de mortalidad relacionadas con COVID más bajas en residencias de ancianos con mayor dotación de personal. Martha Deaver, Defensora de los Residentes de Asilos de Arkansas, está de acuerdo en que el nivel de atención disminuye con menos personal.

Reinvertir en calidad asistencial

Los Estados también se están asegurando de que los centros no reciban beneficios excesivos de los pagos del gobierno para atender a los residentes. Nueva Jersey exige que las residencias de ancianos destinen el noventa por ciento de sus ingresos a cuidados directos. Nueva York exige el setenta por ciento, incluido el 40 por ciento para pagar a los trabajadores de atención directa. La normativa de Massachusetts exige que las residencias de ancianos dediquen el setenta y cinco por ciento a gastos de personal de atención directa y que no haya más de dos personas viviendo en una habitación.

El mosaico de protecciones de estos estados para los residentes en residencias de ancianos forma parte del sistema regulador de la atención en residencias de ancianos del país. Los CMS establecen a nivel federal los requisitos mínimos que deben cumplir los proveedores en sus centros para participar en los programas de Medicare/Medicaid. Está permitido que los estados apliquen requisitos adicionales específicos siempre que no entren en conflicto con las leyes federales vigentes.

Desigualdades entre Estados en materia de centros residenciales

Debido a que cada estado puede implementar mejoras adicionales en la regulación de las residencias de ancianos, existen disposiciones desiguales en materia de atención en residencias de ancianos en todo el país. Estas diferencias pueden agravar las disparidades en la atención sanitaria por motivos de situación económica, raza o sexo. Richard Mollot, director ejecutivo del grupo de defensa Long Term Care Community Coalition, considera que este enfoque mezcolanza "es un pobre sustituto de las normas federales exhaustivas si se aplicaran rigurosamente". Si usted o un ser querido reside en una residencia de ancianos, debe conocer las medidas adicionales que establece su estado. Dependiendo de cómo complemente su estado las normas mínimas de atención de los CMS, puede que tenga que investigar y ver si el centro que ha elegido va más allá de los requisitos mínimos.

Esperamos que este artículo le haya resultado útil. Póngase en contacto con nuestra oficina hoy en 1 (800) 680-1717 y programar una cita para discutir laconsulta de atención.