A medida que se acerca el cuarto aniversario del huracán Sandy, es importante recordar la pérdida de vidas y la brutal destrucción que dejó a su paso-para estar más preparados para el futuro.

Antes de que la próxima tormenta devastadora llegue a nuestras costas, es crucial asegurarnos de que estamos preparados para proporcionar el socorro adecuado a todos los residentes, especialmente a los de nuestras poblaciones más vulnerables, como los residentes de residencias de ancianos y centros de vida asistida.

Recientemente, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) han aprobado una nueva norma que establece requisitos de preparación ante emergencias para los proveedores de atención sanitaria que participan en Medicare y Medicaid. La nueva norma tiene por objeto aumentar la seguridad de los pacientes durante las emergencias y establecer una respuesta más coordinada a las catástrofes naturales y de origen humano.

Unos 72.315 proveedores de asistencia sanitaria estadounidenses -desde hospitales y residencias de ancianos hasta centros de diálisis y residencias para personas con discapacidad intelectual- dispondrán de aproximadamente un año para cumplir los nuevos requisitos de preparación ante catástrofes.

La nueva norma tiene por objeto evitar la grave interrupción de la atención a los pacientes que siguió a catástrofes como el huracán Katrina y el huracán Sandy, al tiempo que refuerza la capacidad de prestar servicios durante emergencias provocadas por el hombre, como atentados terroristas y pandemias.

Uno de los principales objetivos de la norma es aumentar las probabilidades de que los centros permanezcan abiertos y puedan atender a los pacientes y, en caso de que tengan que cerrar o interrumpir temporalmente su actividad, vuelvan a funcionar y puedan atender a los pacientes rápidamente.

La nueva norma exige que los proveedores participantes en Medicare y Medicaid cumplan las cuatro normas siguientes:

1. Plan de emergencia: Basándose en una evaluación de riesgos, elabore un plan de emergencia que utilice un enfoque que abarque todos los peligros y se centre en las capacidades y competencias que son fundamentales para la preparación ante un espectro completo de emergencias o catástrofes específicas de la ubicación de un proveedor o suministrador.
2. Políticas y procedimientos: Desarrollar y aplicar políticas y procedimientos basados en el plan y la evaluación de riesgos.
3. Plan de comunicación: Desarrollar y mantener un plan de comunicación que cumpla con la legislación federal y estatal. La atención al paciente debe estar bien coordinada dentro del centro, entre los proveedores de atención sanitaria y con los departamentos de salud pública y los sistemas de emergencia estatales y locales.
4. Programa de formación y pruebas: Desarrollar y mantener programas de formación y pruebas, incluidas formaciones iniciales y anuales, y realizar simulacros y ejercicios o participar en un incidente real que ponga a prueba el plan.

Es de esperar que los proveedores y suministradores apliquen inmediatamente estos nuevos requisitos para asegurarse de que están preparados la próxima vez que se produzca una catástrofe devastadora. Es crucial garantizar que los miembros de esta población vulnerable puedan seguir recibiendo la atención que necesitan.

Si usted o sus seres queridos tienen preguntas o comentarios, por favor contacte con nosotros.

Eric J. Einhart
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