Un tribunal federal de distrito dictaminó recientemente en el caso Williams contra Colvin (N.D. Ill., nº 12C7852, 31 de marzo de 2014) que los pagos de una anualidad a un fideicomiso mancomunado para necesidades especiales no se consideran ingresos a la hora de determinar las prestaciones de la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI). Sin embargo, en el mismo caso, el tribunal también dictaminó que los pagos del fideicomiso mancomunado al tutor del beneficiario para alimentos y vivienda son ingresos contables a efectos del SSI.

El SSI es un programa federal de complemento de ingresos basado en los recursos económicos y diseñado para ayudar a las personas mayores, ciegas y discapacitadas que tienen pocos o ningún ingreso. Proporciona dinero en efectivo para cubrir las necesidades básicas de alimentos, ropa y alojamiento, y está administrado por la Administración de la Seguridad Social (SSA).

En este caso, Dietrich Williams, que quedó permanentemente discapacitado como consecuencia de un accidente, empezó a recibir pagos de dos anualidades de liquidación estructurada tras un litigio por lesiones personales. En 1999, se dictó una orden judicial por la que se aprobaba la transferencia de las anualidades y los pagos que generaban al Illinois Disability Pooled Trust. El tribunal también aprobó un presupuesto para el Sr. Williams que preveía que el fideicomiso distribuyera 525 $ mensuales a su tutor para víveres, suministros domésticos y agua potable, y otros 300 $ trimestrales para ropa.

Posteriormente, en 2008, el Sr. Williams solicitó la SSI, pero su solicitud fue denegada porque la SSA determinó que los pagos del fideicomiso a su tutor eran ingresos contables. El Sr. Williams recurrió la denegación y la SSA determinó finalmente que no tenía derecho a prestaciones porque los pagos de las anualidades al fideicomiso mancomunado eran ingresos. Tras perder la apelación, el Sr. Williams llevó el caso ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Norte de Illinois.

El tribunal federal de distrito revocó la decisión de la SSA que consideraba los pagos de anualidades al fideicomiso mancomunado como ingresos. Sin embargo, el tribunal también determinó que un tutor o curador se considera un agente a efectos del SSI, y los pagos al tutor, como agente del pupilo, constituyen pagos al pupilo, y no como reembolso a un tercero. Esto significaba que los pagos mensuales del IL Trust por alimentos y los pagos trimestrales por ropa al tutor en nombre del Sr. Williams debían contabilizarse como ingresos no derivados del trabajo a efectos de determinar las prestaciones de la SSI.

Este caso es importante para cualquier persona que sea beneficiaria de una renta vitalicia de liquidación estructurada y desee obtener prestaciones de la SSI, y pone de relieve las ventajas de un fideicomiso de ingresos mancomunados al tiempo que advierte de los posibles escollos de que los pagos se efectúen directamente al tutor.

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